Edward Scicluna

The MEP’s diary: Edward Scicluna

author_pc — Mon, 14 May 2012 20:29:15 +0000

What do our Members of European Parliament (MEPs) go through during their weekly ordeal in Brussels and Strasbourg? di-ve.com’s “The MEP’s dairy” features one MEP’s agenda every Monday.

Labour MEP Prof. Edward Scicluna (Socialists and Democrats) goes through his diary entry for last week.

The Parliament “green weeks,” when the legislative committees and political groups are not sitting, are usually an opportunity to take a breather from the daily grind of Parliament and have a week in Malta, uninterrupted by the four-hour flights to and from Brussels.

Not for me, this time. Instead, last week was broken up by my first meeting as Parliament’s representative on the European Statistical Advisory Committee (ESAC) at the European Commission. This position was finalised last month when the Economic Committee voted to appoint me to the committee. I seem to have become the Parliament’s “in-house expert” on statistics. I have been rapporteur on two major reports and will shortly start work on another. Last week, the bureau of the committee – made up of the chair, vice-chairs and political group coordinators – appointed me as rapporteur on the new Statistical Regulation, which will govern the production of government data across the European Union.Analysing statistics is not everyone’s cup of tea, but statistics are a vital building-block in making policy and then assessing its effectiveness. Moreover, with the debt crisis in Greece and other countries having been partly caused by fraudulent statistical data which hid the true scale of debt, statistical data has become very important politically. But the committee is understandably anxious to avoid politicising economic data. In the words of Walter Radermacher, the Director-General of Eurostat, as soon as statistical indicators are used for political purposes, they quickly stop being effective.

However, while producing high quality statistics has become a more important priority, as countries across the EU cut spending in response to the crisis, this has resulted in fewer resources and less man-power for national statistics agencies. If this remains the case, we will have to do “less with more” – a difficult task in any situation.

It was pleasing to see such a high level of expertise – the members of the committee all have impressive qualifications and know their stuff. Along with a few officials from Eurostat, there are also members of the different national institutes, and representatives of businesses and trade unions.

What committees like ESAC lack is the drama they make up for in technical expertise. Indeed, the reality is that it is in committees like ESAC – not on the floor of Parliament – where the nuts and bolts of law-making really takes place.

On returning to Brussels, my attention moved to a workshop organised by the Socialist and Democrat group on eurobonds. I am the group’s spokesman on eurobonds, which are high up on the political agenda.The recent election results in France, Greece and across the EU have already affected the mood in Brussels. After Francois Hollande’s victory over Nicolas Sarkozy, the European Commission immediately announced that they wanted to increase the capital reserves of the European Investment Bank by €10 billion and unlock over €80 billion in unused structural funds. It is likely that eurobonds or targeted “project bonds” will form part of this package, with joint liability bonds by different EU countries, a plan for the medium term rather than the short term.

The last two years have been dominated by talk of austerity and tight fiscal discipline. With much of Europe now back in a double-dip recession, the focus seems to be shifting towards policies driving growth. However, measures like eurobonds or increasing EU spending will not be welcomed by all governments. There remains a lot of work, negotiation and compromising to do.

- di-ve : 14 May 2012

Xogħol Prekarju: Hemm Soluzzjonijiet?

author_pc — Mon, 14 May 2012 16:58:56 +0000

Bħalissa, is-suġġett tax-xogħol prekarju rega’ qiegħed fuq l-aġenda nazzjonali. Madankollu, ftit qiegħed jingħad x’qed jikkawża din il-prekarjetà u x’inhuma s-soluzzjonijiet.

Hawn min jiddubita jekk dan il-fenomenu jeżistix. Fuq dan m‘għandniex naħlu wisq ħin għaliex dan il-fenominu huwa dokumentat sew fl-Ewropa kollha, inkluża Malta, mill-EUROSTAT innifisu. Dan minbarra l-istejjer ta’ qsim il-qalb li tisma’ minn bosta familji meta tkun qed titħaddet magħhom.

Mhux kull kuntratt definit għal żmien qasir, jew kull xogħol part-time, huwa xogħol prekarju. Hawn ħaddiema li dan it-tip ta xogħol jaqdi l-bżonnijiet tagħhom. Huwa xogħol prekarju meta wieħed ifittex xogħol full-time u jsib biss part-time, jew meta jfittex xogħol permanenti u jsib biss kuntratti qosra ħafna u ikollu jaċċettahom kontra qalbu għax ma jsibx alternattiva. Huwa hawn li dawn it-tip ta’ kuntratti jaqgħu fid-definizzjoni ta’ xogħol prekarju.

M’hemm l-ebda dubju li dawk il-kundizzjonijiet tax-xogħol fejn ikollok taċċetta inqas mill-paga minima għax min iħaddem jiċċarġja ta’ ċerti servizzi li s-soltu jingħataw b’xejn huwa xogħol prekarju. L-argument ta’ dawk li jiddefendu lil min iħaddem li dan ix-xogħol ma’ jeżistix huwa fjakk għall-aħħar. Kienet tkun iktar difiża b’saħħitha kieku qalu ‘isma aħna bħala ditti, bħala intrapriżi, sirna vittmi ta’ din is-sistema daqs kemm huma l-impjegati tagħna’, u imbagħad nibdew l-argument minn hemm.

F’artiklu ta’ xi ġimgħat ilu, irrimarkajt li s-suq minnu nnifsu joħloq id-diżugwaljanzi li l-gvern jista’ jagħmel tajjeb għalihom u jikkoreġihom permeżż ta’ taxxi u dħul ieħor. Iżda s-suq nnifsu ma jistax jiġi rregolat? Żgur li jista’ jiġi rregolat. Hija l-funzjoni tal-liġijiet u regolamenti oħra li jiċċekjaw is-suq innifsu. Ir-regolamenti dwar is-saħħa fuq il-post tax-xogħol, dwar it-tniġġiż tal-arja, il-fuel li jista’ jintuża u dwar prattiċi fir-relazzjonijiet industrijali, inkluż id-dritt tal-unjons, kif ukoll il-paga minima nnifisha, huma kollha eżempji ta’ intervent dirett fis-suq.

Fl-Istati Uniti jħallu s-suq jaħdem b’inqas intervent tar-regoli. Hemm ħafna regoli dwar is-saħħa, iżda dwar r-relazzjonijiet industrijali u pagi, ir-regolamenti huma ġeneralment iktar laxki minn dawk Ewropej. Aħna fl-Ewropa niftaħru li għandna mudell b’kuxjenza ikbar. Dan insejħulu l-Mudell Ekonomiku Soċjali Ewropew li jagħmilna differenti mill-Amerika.

Li qed jiġri llum hu li dan il-mudell qed jitgerrem. Huwa għalhekk li qed jinħoloq dan ix-xogħol prekarju.

Kawżi u rimedji

Biex tasal għar-rimedji trid, l-ewwelnett, isib il-kawżi. Jekk il-kawżi ġejjin minn barra, trid tikkordina ma’ pajjiżi oħra Ewropej u taħdem flimkien biex tindirizzahom. Hekk per eżempju hija l-istrateġija msejħa 2020 tal-UE.

Fatturi ewlenin huma r-riċessjoni internazzjonali u l-programmi ta’ awsterità. Dawn żgur se jgerrmu l-kundizzjonijiet tax-xogħol. Meta l-qagħad, bħal ma hu fi Spanja, jilħaq l-24 fil-mija u fl-Italja jiġri l-istess ikun hemm pressjoni fuq il-gvernijiet biex inaqqsu minn dawk il-kundizzjonijiet li huma jqisu li qed iżommu n-nies milli jiġu mpjegati.

Hemm regolamenti li, filwaqt li jissalvagwardjaw in-nies li qed jaħdmu, liż-żagħżagħ qed ixekkluhom milli jsibu x-xogħol. Ċertu prattiċi li, għat-trejdjunjins, iwasslu għal xogħol prekarju jistgħu jitqiesu mill-ekonomisti bħala prattiċi li jżidu x-xogħol, speċjalment għaż-żagħżagħ. Il-gvern irid isib bilanċ bejn waħda u oħra. L-għażla f’dan il-każ ma hiex faċli.

Ix-xogħol prekarju beda jiżdied minn qabel ma seħħet din il-kriżi, pass pass mal-globalizzazjoni nnifisha. Il-fatt illi s-suq mhux iżjed protett fejn jidħlu prodotti impurtati, ifisser li trid tikkompeti direttament ma’ swieq barranin fejn il-kundizzjonijiet huma ħżiena ħafna. Qabel konna nipproteġu. Issa mhux permess, u trid tikkompeti maċ-Ċina u mal-Indja. Dawn qed jipproduċu l-istess prodotti li qed nipproduċu aħna u allura se jagħmel pressjoni kbira biex l-kundizzjonijiet tagħna jersqu lejn tagħhom biex nikkompetu u nbiegħu il-prodotti.

It-trejdjunjoniżmu llum qed jitlef ħafna mis-saħħa li kellu. It-trejdjunjins fejn kienu b’saħħithom? F’ażjendi kbar, bħat-Tarznari, fost l-impjegati tal-gvern u fl-ażjendi monopolistiċi parastatali, bħal tal-energija u tat-telekuminikazzjoni. Dawn qed jiġu kollha pprivatizzati. Fil-privat ikun hemm il-kompetizzjoni. Il-posta per eżempju llum għandha kompetizzjoni akbar minn qabel. Għalhekk meta titlef il-monopolju, tikber il-kompetizzjoni u tiddajjef il-junjin, ix-xogħol jintefa’ fis-suq ħieles bir-riżultati li qed nosservaw.

Dawn huma fenomini li parti minnhom huma taħt il-kontroll tagħna, parti minnhom mhumiex. Jekk rridu niġġildulhom irridu niġġildulhom bħala blokk Ewropew għax inkella se jkun hemm dik li ngħidula tellieqa ‘l isfel. Minħabba l-kompetizzjoni, pajjiż A jaqta’ l-pagi, allura Pajjiż B jkollu jagħmel-istess. Mela din hija l-kompetizzjoni lejn il-qiegħ u l-gvernijiet Ewropej iridu jwaqqfuha milli tkompli taċċellera.

Dan ma jfissirx li mhemmx affarijiet li jistgħu jsiru lokalment. Hekk, per eżempju l-gvern, bħala l-ikbar employer fil-pajjiż, jimpjega kważi 40 fil-mija tal-labour force u meta joffri l-kuntratti għandu dmir li ma jaċċettax prattiċi li jinkludu x-xogħol prekarju.

Inkunu żbaljati li permeżż ta’ hekk naħsbu li ser inkunu qed insolvu l-każijiet kollha tal-prekarjat.

- l-orizzont : It-Tnejn, 14 ta’ Mejju, 2012

François Hollande new Socialist President – L-MEP u Int – Prog 114

author_pc — Mon, 14 May 2012 16:22:57 +0000

In this programme Labour MEP Prof. Edward Scicluna speaks about the atmosphere at the European Parliament following the election of François Hollande as the new Socialist President of France who promised to re-negotiate the Fiscal Treaty.

–

F’dan il-programm l-Ewroparlamentari Laburista il-Professur Edward Scicluna jitkellem dwar l-atmosfera fil-Parlament Ewropew wara l-elezzjoni ta’ François Hollande bħala l-President Soċjalista l-ġdid ta’ Franza li wiegħed li jerga’ jinnegozja l-Patt Fiskali.

L-MEP u Int – Smash TV : Friday, 11th May, 2012

EJJA U STAQSI – Laqgħa ta’ Diskussjoni – Il-Ħamis, 17 ta’ Mejju – Cordina Hall, Naxxar Road, Birkirkara

author_pc — Wed, 09 May 2012 15:17:36 +0000

EJJA U STAQSI, is-sensiela ta’ Diskussjonijiet Pubbliċi jkomplu nhar il-Ħamis, 17 ta’ Mejju, Cordina Hall, Naxxar Road, Birkirkara, fis-7.30 pm.

L-Ewroparlamentari Laburista l-Professur Edward Scicluna jkompli jiltaqa’ u jiddiskuti mal-kostitwenti. Dawk preżenti jingħataw kull opportunita’ jagħmlulu mistoqsijiet.

Public Discussions with Labour MEP Prof. Edward Scicluna

The public discussions, EJJA U STAQSI, continue on Thursday, 17th May, at Cordina Hall, Naxxar Road, Birkirkara with Labour MEP Professor Edward Scicluna at 7.30 pm.

Prof. Scicluna will speak about the latest developments. He will then take questions from the floor.

Made in Germany

author_pc — Mon, 07 May 2012 16:37:33 +0000

Ir-relazzjonijiet politiċi u ekonomiċi bejn ir-Repubblika ta’ Malta u r-Repubblika Federali Ġermaniża bdew ħafna qabel ma’ Malta saret membru tal-Unjoni Ewropea. Xhieda ta’ dan huwa l-investiment qawwi Ġermaniż f’pajjiżna li rranka fis-snin sebgħin u kompla jissaħħah tul is-snin. Ir-rabtiet politiċi wkoll huma b’saħħithom u dan hu rifless fil-ħafna żjarat uffiċjali bejn l-ogħla awtoritajiet Maltin u Ġermaniżi fiż-żewġ pajjiżi rispettivi. L-aħħar minn dawn iż-żjarat saret propju x-xahar li għadda f’Malta minn delegazzjoni parlamentari Ġermaniża mmexxija mill-Professur Norbert Lambert, President tal-parlament Ġermaniż il-Bundestag.

L-ekonomija tal-Ġermanja hija l-akbar fl-Ewropa u l-influwenza tagħha fl-Unjoni Ewropea u speċjalment fiz-zona ewro hija daqstant sinifikanti. Bħala membru taz-zona ewro Malta għanda tkun ferm interessata dwar x’messaġġ qed twassal il-Ġermanja u tara fejn, u fejn mhux, jgħodd għaliha dan il-messaġġ.

Meta tħares lejn iz-zewġ pajjiżi naħseb li ma jistgħux ikunu daqshekk differenti minn xulxin. Il-Ġermanja għalkemm bħalna huwa membru tal-Unjoni Ewropea, huwa l-ikbar pajjiż, jipproduċi kważi kwart tal-ġid tar-reġjun Ewropew u s’intendi għandu influwenza politika qawwija fl-istituzzjonijiet ewlenin ewropej. Biss biss fil-Parlament Ewropew għandek 99 Membru Parlamentari Ewropew mentri aħna għandna sitta. Il-Ġermanja tinsab fit-Tramuntana tal-Ewropa u għandha ħafna riżorsi naturali u kapital għoli ras għal ras. Il-Ġermanja hija magna ekonomika kbira li jirnexxilha tesporta mad-dinja kollha u aħna pajjiż żgħir ħafna, Mediterranju, bl-iżgħar ekonomija fl-Unjoni Ewropea, u mingħajr riżorsi għajr għal dawk umani.

Il-popli taż-żewġ pajjiżi għandhom rispett reċiproku. Il-Maltin kienu jammiraw il-Ġermaniżi għal mod dixxiplinat u għall-qlubija tagħhom anke saħansitra fil-gwerra meta dawn kienu l-għadu tagħna. Jiena naħseb li anke l-Ġermaniżi iħarsu lejna b’mod pożittiv, għall-fatt li aħna nitkellmu bl-Ingliż u minħabba l-fatt li mill-Ingilterra writtna ċerti dixxiplini iktar minn pajjiżi Mediterranji oħra u allura hemm ċertu affinita’. Fil-fatt dan deher l-iktar fl-aħħar tas-snin sebgħin meta kellna dak l-investiment qawwi minn dan il-pajjiż. Kellna numru konsiderevoli ta’ kumpaniji Ġermaniżi li twaqqfu f’Malta, ħafna minnhom minn kumpaniji mmexxija minn familji Ġermaniżi. Xi ftit minnhom għadhom Malta sal-lum.

Mudell Ekonomiku

Kollox ma’ kollox Malta għandha x’titgħallem minn mudell ekonomiku Ġermaniż? Nahseb li għandha. Ħu d-dixxiplina. Id-dixxiplina tiġi minnhekk innifsek jew minn kumpanija nnifisha, iktar milli tiġi infurzata mill-gvern jew mir-regolamenti. Jekk inti tonqos tkun qiegħed titfa dak il-piż fuq ħaddieħor. Ċertament hemm differenza fil-produttivita’ qawwija li għandhom il-Ġermanja. Minkejja dan il-fatt meta l-Ġermaniżi ġew Malta kienu kuntentissimi u jiftaħru li ħafna drabi l-produttitivita’ taħt it-tmexxija u taħriġ tagħhom kienet tlaħħaq u kultant tiżboq dik li kienu jilħqu fil-Ġermanja.

Il-Ġermaniżi għandhom mudell ieħor uniku, dak ta’ kif għandu jkollok parteċipazzjoni vera fl-azjenda, bħal per eżempju, fejn direttur ħaddiem jipparteċipa fuq il-bord tal-kumpanija. Aħna kellna dan l-esperiment. Kien fit-Tarznari u xi bnadi oħra, fosthom xi banek u kumpaniji parastatali. Izda ma kellux sapport, beda jmajna u fl-aħħar twaqqaf għal kollox minn dan il-gvern.

Fil-Ġermanja dan huwa l-mezz kif jintlaħaq ftehim bejn il-ħaddiema u minn jimpjegagħom biex jagħmlu ċertu sagrifiċji f’ċertu żminijiet partikolari, pero imbagħad jiggwadanjaw u jaqsmu f’dak il-ġid li jkun inħoloq b’ċertu miżuri li jkunu ittieħdu. Jiġifieri dan il-mudell irnexxa biex il-Ġermanja tiddivalwa internament u b’hekk iggwadanjat il-kompetittivita’ li ġiet riflessa f’dik li hi esportazzjoni qawwija u tkabbir ekonomiku.

Aspett ieħor hu l-enfasi li l-Ġermanja tagħti lit-teknika u l-enġinerija. Għalina fil-passat kienet qisa xi ħaġa baxxa li tifel jew tifla jagħzlu xi sengħa minnflok jitgħallmu “l-iskola” bħallikieku dawn huma kontra xulxin. Mhux hekk fil-Ġermanja, it-teknika hija parti integrali mal-mod tat-tkabbir ekonomiku.

Pero mhux kull ma’ temmen fih il-Ġermanja jgħodd għalina. Dan jgħodd speċjalment għall-mod ta’ kif tħares lejn l-ekonomija . Il-Ġermanja sfortunatament il-lum qegħda tipprattika politika u trid lill-Unjoni Ewropea u partikularment liz-Zona Ewro tipprattika din it-tip ta’ politika ekonomika illi nsejhula klassika, dik purament kif iħares lejha bankier. Dik illi biss trażżan id-dejn u xejn iżjed. Bħala ekonomisti aħna wkoll naqblu li hekk għandu jkun fuq medda twila ta’ żmien. Imma mhux għal-żmien qasir. Meta inti qiegħed f’riċessjoni ma’ tistax tagħmel dawn il-programmi ta’ awsterita’ għax inkella twaqqa l-ekonomija f’riċessjoni kbira jekk mhux ukoll f’dipressjoni. Dan lanqas ma jgħin biex twaqqa’ d-dejn innifsu. Dan l-argument loġiku l-Ġermaniżi ma jridux jarawh u qed iwebbsu rashom. Waslu biex iġegħlu l-pajjiżi fiz-zona ewro, inkluż Malta, li jbiddlu l-Kostituzzjoni tagħhom biex jiżguraw li dak li jemmnu fih huma nintrabtu li nagħmluh. Din hija magħrufa bħala l-‘Golden Rule’ li titlob li jiġri x’jiġri f’pajjiż dejjem irid ikollu l-bilanċ strutturali bejn l-infieq u d-dhul. Ħaġa sabiħa li tilħaqa fuq medda ta’ snin, pero sakemm ikun inqala’ l-għawġ fi żmien qasir jista jkun li jkollok bżonn politika differenti.

Kien dan l-aħħar biss li l-Ġermanja bdiet tkun daqxejn iktar flessibli. Il-Kummissjoni Ewropea baqgħet tkun influwenzata mill-Ġermanja u ma wettqitx programmi ta’ tkabbir ekonomiku. Fil-bidu ta’ April fi Strasburgu l-President tal-Kummissjoni Ewropea Barosso beda jlissen, jagħti għallinqas ‘lip serviċe’ lil dan il- bżonn ta’ investiment, ta’ tkabbir, u ta’ ħolqien ta’ impiegi. Dawn huma affarijiet li aħna tal-Grupp Soċjalisti u Demokratiċi ilna ninsistu fuqhom pero qatt ma ingħatajna widen. Issa bdew jissemmew. Il-kritika tagħna hija li mhux biss issemihom trid iżda jeħtieġ li jsir programm ta’ azzjoni. Nisperaw li l-Ġermanja tiġi influwenzata minn dan u taqbel miegħu.

Fl-isfond ta’ dan kollu għad hemm xorta minn hu xettiku dwar jekk il-Ġermanja tikkonvinċix ruħha biex trattab xi ftit rasha dwar il-politika ekonomika tagħha. Jiena naħseb iżda li peress li qegħda tiġi issikita ħafna u ċ-ċirkustanzi ekonomiċi tant sejrin għall-agħar, fl-aħħar is-sens komun se jwassal biex il-Ġermanja taċċetta xi ftit minn dak li qed ninsistu fuqu aħna s-Soċjalisti u Demokratiċi Ewropej.

- l-orizzont : It-Tnejn, 7 ta’ Mejju, 2012

Precarious Work – L-MEP u Int – Prog 113

author_pc — Sun, 06 May 2012 13:56:12 +0000

Recently, the phenomenon of precarious work has again been on the local political agenda. In this program Labour MEP Prof Edward Scicluna, explains what causes precarious work and what the Government can do to prevent it, bearing in mind the country’s competitiveness.

Xoghol Prekarju

Dan l-aħħar il-fenomenu tax-xogħol prekarju rega’ kien fuq l-aġenda politika tal-pajjiż. F’dan il-programm l-Ewroparlamentari Laburista il-Professur Edward Scicluna, minbarra li jgħid x’jikkawża xogħol prekarju jitkellem dwar x’jista’ jagħmel il-Gvern biex jilqa’ għal dan il-fenomenu filwaqt li jagħti każ il-kompetittivita’ tal-pajjiż.

- Smash TV : Friday, 4th May, 2012

Commission confirms minister’s failure to heed deficit warning

author_pc — Fri, 04 May 2012 14:22:38 +0000

Labour MEP Prof Edward Scicluna today accused Finance Minister Tonio Fenech of repeatedly failing to heed the two explicit warnings prior to the publication of the 2012 Budget after the European Commission confirmed that it had repeatedly warned the government that Malta’s budget deficit would fall short of expectations. After an implied third and final warning in the beginning of January during the bilateral talks held with the Commission the government announced spending cuts worth €40 million worth 0.6 per cent of GDP.
In his reply to a set of parliamentary questions by Prof Scicluna, Economic Commissioner Olli Rehn left no doubt that the government’s 2012 budget launched in November still left Malta’s public finances in a state that was “not consistent with a sustainable correction of the excessive deficit.”
Commissioner Rehn added that the Commission had already expressed concern about Malta’s excessive deficit in the Commission’s 2011 Autumn Forecast and later in writing to Minister Fenech.
The extra €40m of cuts will slash spending on public services including Appogg, Sapport and Sedqa, which provide essential public health services as well as child protection services and support for victims of domestic violence.
Prof Scicluna, who is Vice-Chairman of the Parliament’s Economic and Monetary Affairs committee, said:
“The Commission has in its normal diplomatic style revealed the government’s repeated failure to take control of our public finances. The €40m of extra cuts promised by the government could have been easily avoided if the minister had based his budget on the Commission’s credible economic forecasts rather than his own bombastic projections.”

Il-Kummissjoni tikkonferma li l-Ministru naqas milli jagħti widen għat-twissijiet
Wara li l-Kummissjoni Ewropea kkonfermat li kienet, għal aktar minn darba, wissiet lill-Gvern Malti li d-defiċit fil-baġit kien se jkun aktar milli mistenni, il-MPE Laburista Edward Scicluna llum akkuża lill-Ministru tal-Finanzi Tonio Fenech li naqas ripetutament milli jagħti widen għal żewġ twissijiet espliċiti qabel il-pubblikazzjoni tal-baġit tal-2012. Wara t-tielet u l-aħħar twissija impliċita fil-bidu ta’ Jannar, imwassla matul it-taħditiet bilaterali mal-Kummissjoni, il-Gvern ħabbar tnaqqis ta’ €40 miljun li jlaħħqu 0.6 fil-mija tal-Prodott Gross Domestiku (GDP).
Fit-tweġiba tiegħu għal sett ta’ mistoqsijiet magħmulin mill-Prof. Scicluna, il-Kummissarju Ekonomiku Olli Rehn ma ħalla l-ebda dubju li l-baġit tal-Gvern għas-sena 2012, imħabbar f’Novembru, kienet se jħalli l-finanzi pubbliċi ta’ Malta fi stat “li ma kienx konsistenti ma’ aġġustament sostenibbli tad-defiċit eċċessiv”.
Il-Kummissarju Rehn żied li l-Kummissjoni kienet diġà wriet tħassib dwar id-defiċit eċċessiv ta’ Malta fit-tbassir tagħha għall-Ħarifa 2011 u, aktar tard, lill-Ministru Fenech bil-kitba.
Il-qtugħ addizzjonali ta’ €40 miljun ifisser tnaqqis fis-servizzi pubbliċi nklużi l-Appoġġ, Sapport u Sedqa, li jipprovdu servizzi tas-saħħa essenzjali kif ukoll servizzi tal-ħarsien tat-tfal u appoġġ għall-vittmi tal-vjolenza domestika.
Prof. Scicluna, li huwa l-Viċi-President tal-Kumitat għall-Affarijiet Ekonomiċi u Monetarji tal-Parlament Ewropew qal, “Il-Kummissjoni, bl-istil diplomatiku normali tagħha, kixfet in-nuqqas ripetut tal-gvern li jieħu l-kontroll tal-finanzi publiċi tagħna. L-€40 miljun fi qtugħ addizzjonali mwiegħed mill-Gvern seta’ jiġi faċilment evitat kieku l-Ministru bbaża l-baġit fuq it-tbassir ekonomiku kredibbli tal-Kummissjoni u mhux fuq it-tbassir ottimista żżejjed tiegħu stess.”

- Friday, 04 May, 2012

- press releases -

Coffee Morning – Il-Ħamis 17 ta’ Mejju

author_pc — Mon, 30 Apr 2012 22:43:31 +0000

Qed tiġi organizzata attivita’ ta’ Coffee Morning mill-ħbieb tal-Prof. Edward Scicluna MEP nhar il-Ħamis 17 ta’ Mejju 2012 mil-8.45am sal-12.30 f’San Antonio Hotel and Spa, il-Qawra. Biljetti mingħand il-helpers jew ċemplu fuq 79241278.

SPV – Strument speċjali għal Parlament u teatru speċjali

author_pc — Mon, 30 Apr 2012 19:01:13 +0000

SPV – Strument Speċjali għal Parlament u Teatru Speċjali

“Jekk ħadd ma jrid li t-taxxi jiżdiedu, minn fejn ġejjin il-flus għal dan il-kapriċċ speċjali tal-Prim Ministru li l-poplu Malti qed jitwikka bih għall-għoxrin sena li ġejjin kontra r-rieda tiegħu?“

Il-gvern ħabbar li se joħloq Special Purpose Vehicle, jew SPV fil-qosor, biex jiffinanzja l-proġett ta’ Bieb il-Belt. L-SPV hija arranġament legali, essenzjalment kumpanija speċjali, b’għan speċifiku. Ma timpjegax nies. Titwaqqaf biss għal skop ta’ tranżazzjonijiet finanzjarji. Jitwaqqfu l-iktar mis-settur privat pero, bħal ma’ qed naraw fil-każ ta’ Malta, anke minn gvernijiet.

L-iskop hu li jisseparaw xi riskji mill-kumpaniji. Hekk, per eżempju, kumpanija li għandha ħafna vapuri taf li trid tiżola r-riskju minn vapur għall-ieħor għax, jekk le, jekk xi wieħed mill-vapuri jkollu jegħreq, jew inkella jħammeġ il-baħar, ikunu jistgħu jfittxu lill-flotta sħiħa. Allura din il-kumpanija tal-vapuri tagħmel Special Purpose Vehicle, kumpanija sussidjarja, għal kull vapur ħalli tiżolah u jekk jigi mfittex r-riskju ma’ jiġrix għal kullimkien.

Eżempju ieħor hu dak ta’ Power Station. Huwa ferm diffiċli biex tbiegħha mhux bħal meta tbiegħ karozza li taqbad u ssuqha minn post għall-ieħor. Power Station ma’ tiċċaqlaqx u allura biex tkun tista tbiegħha twaqqafha bħala SPV, kumpanija sussidjarja. Min irid jixtriha, jixtri din il-kumpanija speċjali mingħajr ma jaffetwa lill-kumpanija l-kbira li forsi jkollha aktar minn Power Station waħda.

Kumpaniji oħrajn użawhom għal affarijiet li ma tantx huma sbieħ, bħall-evażjoni tat-taxxi. Ikun hemm ċertu entità, jirreġistrawha f’post fejn ma jħallsux ħafna taxxi u jitrasferixxu l-profitti tal-kumpanija b’rizultati ovvji.

Kien hemm każi fejn ukoll inħeba it-telf u anke d-djun kbar tal-kumpanija fi SPV biex l-azzjonisti ma jintebħux bihom. Każ klassiku kien dak tal-ENRON. Minn dak inhar l-SPVs ħadu fama ħażina.

F’kelma waħda l-SPV hija strument newtrali li jista jintuża għal skopijiet tajbin u leċiti, bħal meta titwaqqaf biex jinbena firewall, jiġifieri jagħmel ħajt biex jiżola r-riskju wieħed minn ieħor, iżda sfortunatament jista’ jintuża wkoll biex isiru tranżazzjonijiet illeċiti, bħal ma ġara fil-każi tal-Parmalat, l-Enron u, dan l-aħħar, l-Olympus. Skandli kbar li jinkludu fihom ħabi ta’ telf jew djun, u li wasslu l-kumpanija f’inkwiet u telf kbir meta dawn inkixfu.

SPV għal l-użu tal-Gvern Malti

Issa sirna nafu li l-gvern Malti għandu f’moħħu li jwaqqaf serje ta’ SPVs għal skopijiet varji. Waħda minnhom ser tkun biex jiġi rristrutturat madwar nofs id-dejn li l-EneMalta għandha mal-barranin u li wasal biex jitħallas lura. Fuq dan nitkellmu aktar ‘il quddiem. Illum ser niffukaw fuq il-każ tal-proġett ta’ Bieb il-Belt li miegħu hemm il-Parlament il-ġdid u t-Teatru bla saqaf. Għal ħafna, dan il-parlament hu verament speċjali għax ħadd ma riedu ħlief il-Prim Ministru. L-istess it-“teatru speċjali” li l-ebda artist f’Malta ma hu qed jistenna bil-ħerqa. Proġetti speċjali li donnhom qed jitolbu strument ta’ finanzjament speċjali.

Kull proġett tal-gvern normalment għandu jitħallas mit-taxxi. Tgħiduli għaliex il-gvern ma’għandux jissellef fuq proġett kapitali pubbliku meta aħna nisselfu fuq id-djar? Għar-raġuni li l-gvern proġetti kapitali u li ma jirrendux dħul finanzjarju jkollu dejjem. Ikollu minnhom sena wara l-oħra u allura jagħmel sens illi jitħallsu mit-taxxi sena wara sena. S’intendi, meta t-taxxi ma’ jlaħħqux mal-ispiża, id-defiċit li jirriżulta awtomatikament jiżdied mad-dejn, jiġifieri l-proġett ikollu jsir bid-dejn. F’dan il-każ, il-gvern ikun qed jissellef fis-suq meta huwa ibiegħ il-bonds biex jiġbor il-flus għal dak il-proġett. Jekk isir hekk il-valur tal-proġett iżid id-defiċit kif ukoll iżid id-dejn nazzjonali.

U hawn hi l-imma. Għaliex dan il-proġett ma ġiex iffinanzjat bħal ma sar fil-każ ta’ eluf ta’ proġetti pubbliċi kapitali oħra qablu? Għaliex il-Gvern ġie kostrett li ma jistax iżid mad-defiċit u d-dejn li għandu.

Issa nafu li għajnejn l-Unjoni Ewropea qegħdin fuq kull Stat Membru taż-żona ewro, inkluża Malta, biex ma’ jaqbżux id-defiċit ta’ 3 fil-mija (3%) u jridu jaraw ukoll li d-djun ma’ jiżdidux, izda jibdew jonqsu. Allura l-gvern ġie kostrett li, biex ma’ jżidx id-djun, joħloq dan l-Ispecial Purpose Vehicle biex, b’ċerti arranġamenti, dawn id-djun ma jidhrux fuq il-kotba tad-dejn li aħna normalment nitkellmu fuqhom minn żmien għall żmien u li l-Unjoni Ewropea żżomm għajnejha fuqhom.

L-arranġament hu li, minflok tixtri, tikri. Imma kif tista tikri parlament li tkun bnejt int? L-arranġament huwa li twaqqaf kumpanija (SPV) u lil din tbigħhilha l-proġett jiġifieri dawn it-tlett proġetti, u tagħtik dawk it-tmenin miljun ewro biex inti tkun tista tibni dan il-proġett. Pero mbagħad biex tpatti tiftiehem ma’ din il-kumpanija u tikri dawn l-entitajiet, (il-Parlament, eċċ.) mingħandha. Tibda tħallas ċertu kera fuqhom għal għoxrin sena li ġejjin. Mid-dhul tal-kera, il-kumpanija (SPV) tkun tista tħallas il-kapital u l-imgħaxijiet fuqu. Allura b’dan l-arranġament id-dejn kif is-soltu nkejluh aħna ma jirriżultax.

Wieħed isaqsi – b’dan il-mod iffrankajna l-ispiża tat-taxxi u l-piż tad-dejn? Xejn minn dan. Kwalunkwe ħaġa li l-gvern ikollu jagħmel spiża għaliha sew jekk hijiex kapitali jew mhijiex irid iġorrha t-taxpayer.

Mela l-pajjiż jew ikompli jżid id-dejn li fuqu diġà jħallas l-imgħaxijiet, bejn wieħed u ieħor xi 3.5 miljun ewro, jew, bħal dan il-każ irid iħallas il-kera ta’ madwar 8 jew 9 miljun ewro fis-sena għall-għoxrin sena li ġejjin li jridu jittieħdu mit-taxxi.

Jekk ħadd ma jrid li t-taxxi jiżdiedu, minn fejn ġejjin il-flus għal dan il-kapriċċ speċjali tal-Prim Ministru li l-poplu Malti qed jitwikka bih għall-għoxrin sena li ġejjin kontra r-rieda tiegħu?

- l-orizzont : It-Tnejn, 30 t’April, 2012

MEP SCICLUNA votes against the Financial Transaction Tax in ECON

author_pc — Sat, 28 Apr 2012 21:00:36 +0000

The European Central Bank governor has taken the same position as Malta on the proposed introduction of an EU-wide financial transaction tax, saying it will not work unless introduced on a global level.

“To be practical, an FTT would have to be undertaken by all countries, otherwise you will have a displacement of industry towards countries that don’t have this tax,” Mario Draghi told members of the European Parliament’s Economic and Monetary Affairs Committee (Econ).

“We are at a time when most foreign investors and sources of funding have left the much greater part of the euro area – we want them to come back.

“One wonders whether the FTT is the best way to attract these foreign investors.”

The warning is similar to the one issued by Malta and several other member states including the UK, Sweden, the Netherlands, Luxembourg and Ireland.

But Econ, led by Socialist rapporteur Anna Podimata, this week voted in favour of the tax.

Malta’s Labour MEP Prof Edward Scicluna, who is also Econ’s vice chairman, voted against his group’s position and against the proposal.

Prof. Scicluna said a financial transaction tax would only be introduced if there was unanimous agreement between all member states and he questioned whether the government was expecting to change the minds of France and Germany.

These two heavyweights are at the forefront of the push to introduce the tax.

The EP is now expected to vote on the report by Ms Podimata during a plenary session in May.

The Commission estimates it could raise €57 billion for cash-strapped budgets by introducing a minimum tax rate of between 0.01 per cent (for derivatives) and 0.1 per cent (for shares and bonds).

- timesofmalta.com : 28 April, 2012